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Glossaire |
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Il y a tout le temps deux sciences en marche. Marchant cte cte, lune est relle alors que lautre nest quune enveloppe vide. La premire est poursuivie par ceux qui vivent pour la science. Cette course est clairement guide par des personnes sobres et responsables qui ont la conscience. Leurs concepts sont clairs et leurs buts sont nobles. Ce groupe est la locomotive de la science. Comme un train, ces ingnieurs sont toujours au travail et ce travail est de guider et dclairer la voie. Lautre sorte de science est mene par ceux qui vivent de la science. Ils sont un poids mort dans ce train. Pour eux, lavancement de leur carrire est le seul but. Chacun deux cherche son propre intrt. Ils sont souvent pousss par des intrts gouvernementaux et par "largent facile" des groupes financiers qui les poussent crire des rapports de "complaisance" comme ce rapport de l'O.N.U. sur Tchernobyl, en septembre 2005. Maintenant, je vais vous expliquer pourquoi l'industrie nuclaire embrouille ses informations de jargon et de double sens. La plupart des rapports de l'industrie nuclaire sont crits par des rdacteurs sur la science, et non par des rdacteurs de la science. Le gouvernement et la science nuclaire gnrale contrle par les socits tendent toujours prsenter l'ensemble du processus nuclaire comme tant plus sophistiqu qu'il ne l'est en ralit. Leur but est de garder le public loin de la ralit, aussi leurs moyens d'expression sont toujours obscurs. Bien qu'aucune dcouverte n'ait t faite depuis les annes 50, leur vocabulaire change tout le temps. De cette manire ils crent l'illusion de progresser et font croire aux gens que leur recherche est plus large et profonde qu'elle ne l'est rellement. Beaucoup se perdent dans les ramifications d'inutiles discussions ou dans la broussaille d'une effarante verbosit sans jamais traiter la vritable question. Ils reviennent une centaine de fois sur un seul point, s'usant et usant les autres sans jamais aborder les questions importantes. Ils racontent n'importe quoi, des phrases stupides qui se mordent la queue, de manire scabreuse et affecte. Ils fabriquent des mots nouveaux et crivent des paragraphes prolixes qui tournent autour du pot, comme s'ils voulaient les enrouler serrs dans un cocon collant de bouillie. Par consquent, lire et comprendre leurs crits est comme peler un oignon ou un chou. Pour arriver aux couches sches et souvent pourries, il faut en jeter beaucoup, avant d'en arriver aux faits. Souvent c'est pourri prs du cur. Les auteurs ont l'air d'hsiter entre les deux buts incompatibles que sont de transmettre ce qu'ils ont dire et de le mnager pour le plaisir de leurs matres. Leur but est d'enluminer leur travail, ainsi ils semblent rudits ou profonds, esprant donner aux gens l'impression que c'est bien mieux que a ne l'est en ralit. A l'autre extrmit, quelques uns notent leurs ides, morceau par morceau, dans de courtes phrases mais de manire ambige et paradoxale. Cette mthode, apparemment profonde et scientifique, donne des sdatifs au lecteur avec l'effet insensibilisant des phrases de style, manquant mme d'une simple ide parmi elles. Cela prouve qu'ils crivent des mots, des phrases entires parfois, sans n'y attacher aucun sens rel, dans l'espoir qu'il est si difficile de percer la coquille de leur langage pseudo-scientifique qu'aucun lecteur ne dcouvrira qu'il n'y a pas de noix dedans ou au mieux, la noix est dessche ou pourrie. Il est compltement incomprhensible, aprs plus de cinquante ans d'obscurantisme dans le domaine de la science nuclaire, qu'il soit maintenant embrouill de jargons et d'acronymes, tous apparemment destins tre confondus avec les faits scientifiques. Le glossaire de cette page contient principalement des termes et des expressions utiliss en 1986, l'poque de l'accident nuclaire de Tchernobyl et auparavant. J'avais brivement cit le becquerel, le sievert et le gray qui furent introduits juste aprs Tchernobyl. Ils indiquent le taux auquel les dsintgrations ont lieu et ses significations biologiques. Ce genre de mesures tient compte de la manire dont les radionuclides se comportent dans le corps, leur dure de demi-vie biologique et leur dure de demi-vie physique et s'ils ont tendance ou non se concentrer dans certains organes. Davantage de dtails leur sujet et au sujet des nouvelles mthodes de mesure peuvent tre trouvs sur Internet, mon propos est de prserver le vocabulaire de l'poque de l'accident de Tchernobyl et de faire le lien entre le monde savant de l'acadmie et le reste de la socit.
AGR (Racteur de pointe refroidi au gaz)
Acronyme pour "Advanced Gas-cooled Reactor". Les racteurs AGR appartiennent au groupe des racteurs refroidis au gaz et ont le rendement le plus lev puisque le refroidisseur atteint
une temprature de 650 C, plus de 300 C au-dessus de la temprature normale de fonctionnement d'un racteur Magnox.
Amricium-241
Fils du Pu-241, sa dure de demi-vie physique est de 458 annes et sa dure de demi-vie relle (dans le corps humain) est de 100 ans. L'Am-241 est un gnrateur de particules Alpha et ncessite des dtecteurs spciaux et dlicats.
Atome
La plus petite partie d'un lment qui peut exister indpendamment et qui conserve encore les proprits chimiques de cet lment. Il consiste en un noyau autour duquel orbitent de petites particules, les lectrons.
Quand nous parlons de "briser l'atome", ce n'est pas strictement correct, parce que c'est le noyau de l'atome qui sera bris. Prenons un petit morceau d'un minral quelconque, coupons-le en deux, et recoupons les morceaux en deux et ainsi de suite. Nous atteindrons finalement un tat o, si nous continuions le diviser, ce qui restera ne sera plus ce minral. Dans cet tat, alors qu'il sera encore intact, ce que nous obtiendrons sera un atome.
Mais, si nous continuons de couper cet atome, la prochaine partie que nous retirerons s'appelle un lectron, et il est charg ngativement. Le reste de l'atome est charg positivement. La partie que nous avons retire est devenue un ion ngatif et ce qui reste sont des ions positifs. Chaque fois que nous retirerons un autre ion, ceux qui resteront deviendront plus fortement positifs. Mais, si nous russissons les retirer tous, ce qui nous restera sera alors le noyau de l'atome. Il ne contient que des charges positives, immensment puissantes et maintenues ensemble par une force prodigieuse. C'est le bris de ce noyau, et la libration de la redoutable puissance qu'il contient, qui se produit dans une bombe nuclaire. Soigneusement contrl, dans ce qu'on appelle une raction en chane contrle, il peut produire de l'nergie nuclaire.
Absorbeurs auxiliaires
Quand un racteur vient d'tre charg avec du combustible frais, il peut produire plus de neutrons que les barres de contrle peuvent en absorber pour arrter la raction en chane. Dans de telles circonstances, des parties du combustibles sont retires, et des barres absorbantes fixes sont insres leur place pour assister les barres mobiles. Puis, quand l'uranium est peu peu brl, ces barres auxiliaires sont retires et remplaces par du combustible nuclaire.
AZ (Systme durgence de rduction de puissance)
Cest le bouton rouge qu'Alexander Akimov a press 1:23:40 et en 20 secondes le racteur de Tchernobyl a explos. Beaucoup lont blm pour avoir activ ce systme d'urgence de rduction de puissance qui apporte au racteur une brusque augmentation de puissance neutronique. Akimov lutta jusquau bout, il avait reu une dose mortelle de radiations et dcda en trois semaines dune mort atroce.
Barres de matriau absorbeur de neutrons insres dans le cur du racteur pour absorber les neutrons et arrter ou rduire la puissance de la raction nuclaire.
Barrette/barre de combustible
Tube rempli de pastille de combustible.
Bas niveau
Dchet radioactif courte demi-vie.
Bassin de refroidissement
Profond rservoir d'eau dans lequel le combustible us du racteur est dcharg. Il ncessite par la suite un transport vers le retraitement ou le stockage.
Becquerel
Unit de dsintgration par seconde, ou un compte de radioactivit par seconde. C'est une trs petite unit de mesure. C'est maintenant l'unit utilise pour mesurer la radiation dans le lait et l'eau. Le becquerel a t introduit aprs l'accident de Tchernobyl.
Blindage
Mur de protection (bton, plomb, eau) entourant une source de radiations.
Bombe
neutrons
Bombe sale
Ancien modle de bombe, remplie avec du combustible us de centrale atomique ou autre dchet radioactif. Elle ne cre pas de raction en chane et une bombe sale n'a donc pas de pouvoir de destruction. Elle rpand ses substances chimiques en crant des effets du type de ceux de Tchernobyl.
Bombe au plutonium
Etant un lment transuranien, le plutonium offre plusieurs avantages sur l'uranium en tant que composant d'une arme nuclaire. On l'appelle l'arme potentielle des terroristes parce qu'il suffit de 4 kg de plutonium pour fabriquer une bombe. Une bombe au plutonium pourrait tre conue et assemble sans un grand niveau de comptence. Une ogive se compose d'une sphre de plutonium entoure par une coquille de matriau tel que le bryllium, qui renvoie les neutrons vers le processus de fission. Ceci veut dire que moins de plutonium serait ncessaire pour raliser la masse critique et pour provoquer l'explosion. Un groupuscule de terroristes ou un pays pourrait plus facilement acqurir du plutonium de racteur nuclaire civil, plutt que passer par le processus d'enrichissement de l'uranium. Une petite installation est suffisante pour produire 10 12 kilogrammes de plutonium par an ; les composants peuvent galement tre acquis au march noir des matriaux nuclaires. Etant gnrateur de particules Alpha, le plutonium n'est pas facilement dtectable et peut tre pass en contrebande, un tel dispositif pourrait facilement tre transport dans une voiture et claterait avec une puissance de 100 tonnes de TNT, soit 20 fois plus puissante que la plus grande attaque de bombe terroriste jusqu' prsent. Ce dispositif terroriste est galement connu sous le nom de "bombe de valise". A la diffrence de la bombe sale, une bombe au plutonium produit une raction de fission en chane et a une puissance de la destruction leve.
BWR
Acronyme anglais pour un racteur eau bouillante (Boiling Water Reactor). Le racteur BWR est une des variantes du racteur connu sous le nom de racteur eau lgre (LWR, Light Water Reactor). Il utilise de l'eau ordinaire (eau lgre) la fois comme refroidisseur et comme modrateur.
Cascade
Le but de l'enrichissement est d'augmenter la proportion des atomes fissibles d'uranium-235 dans l'uranium. L'uranium utilis dans les racteurs nuclaires doit tre enrichi de 2 3% d'uranium-235. L'uranium de qualit militaire doit contenir 90% ou plus d'uranium-235.
Une mthode classique d'enrichissement est l'ultracentrifugation gazeuse, o des molcules d'hexafluorure d'uranium tournent grande vitesse dans une chambre circulaire. Ainsi, l'uranium-238, plus lourd que l'uranium-235, est progressivement rejet la priphrie et ainsi spar de l'uranium-235.
L'U-238, plus lourd, rejet la priphrie est extrait de la chambre ; les molcules d'U-235, plus lgres sont recueillies dans la partie centrale. L'uranium-235 enrichi est ensuite recharg dans une autre centrifugeuse. Le processus est rpt de nombreuses fois dans une chane de centrifugeuses appele "cascade".
L'uranium restant essentiellement de l'U-238, tout l'U-235 ayant t retir, est appel uranium appauvri.
Csium-137
Produit de fission ; un dangereux gnrateur de particules Bta. Le Csium-137
se dpose dans les muscles o il peut produire des tumeurs malignes.
Combustible
Organisation du matriau fissile dans un racteur. Ce peut tre de l'uranium naturel dans certains, lgrement enrichi dans d'autres, alors que les racteurs militaires utilisent de l'uranium hautement enrichi. D'autres utilisent du plutonium. Le combustible enrichi contient de l'uranium-235.
Combustible us
Combustible qui a subi une raction en chane et qui est proche d'tre inutilisable parce que son matriau fissile a t transform en d'autres lments et qui a donc t retir du racteur. Le combustible us peut tre utilis pour fabriquer des bombes sales.
Conversion
Etape dans le traitement du combustible nuclaire entre l'extraction et l'enrichissement.
Couverture
Ensemble d'lments de combustible entourant le cur dans un surgnrateur (ou surrgnrateur) ; ils contiennent de l'uranium-238, qui est converti en plutonium par bombardement neutronique.
Critique
Ou "devenir critique": c'est le point o, dans une "raction en chane", le nombre des neutrons produits gale celui des neutrons absorbs.
Curie
Quantit d'un isotope radioactif qui se dsintgre au taux de 37.000 millions de dsintgrations par seconde. Nomm d'aprs Marie Curie, la premire pionnire dans ce domaine. Marie Curie et sa fille Irne, moururent toutes deux d'une leucmie respectivement 67 et 59 ans.
Cycle du combustible
Etapes dans la production d'nergie nuclaire depuis l'extraction de l'uranium jusqu' l'limination des dchets.
Temps ncessaire pour que la moiti des atomes d'une substance radioactive soit dsintgre en atomes d'un autre lment.
La substance
produite par la transformation peut tre soit radioactive soit
non-radioactive. Cette caractristique est constante pour chaque substance. La dure de mi-vie d'un lment est constante et unique. Quelques radionuclides, le Krypton-94 par exemple nat dans un racteur et vit moins d'une seconde. D'autres, comme le Potassium-40 ont vu le jour la cration de la Terre. Du fait de sa longue priode de demi-vie, 1,28 milliards d'annes, le Potassium-40 est toujours prsent dur Terre.
Il ne faut pas confondre la demi-vie
physique avec la demi-vie biologique. Alors que la demi-vie physique est le
temps requis pour que la moiti d'une matire radioactive subisse une
transformation nuclaire, la demi-vie biologique est le temps ncessaire
pour que l'organisme limine la moiti d'une dose de produits radioactifs
reue. En d'autres termes, c'est le temps ncessaire pour que le corps
humain se dbarrasse lui-mme de la moiti des produits radioactifs par la
respiration, la transpiration, l'urine, etc.
Dsintgration
Dsintgration d'lments radioactifs dans le temps avec libration de radiations.
Autre mthode d'enrichissement de l'uranium. C'est une alternative la sparation par centrifugation. Elle fonctionne sur le principe que des deux isotopes prsents dans l'uranium, l'hexafluorure gazeux d'U-235 diffusera plus rapidement au travers d'une membrane poreuse que son cousin, plus lourd, l'hexafluorure d'U-238. Comme pour la mthode centrifuge, l'opration doit tre rpte de nombreuses fois.
Dose
Quantit d'nergie fournie une unit de masse d'un matriau travers par une radiation.
Dosimtriste (terme adapt de l'original)
Spcialiste de la protection contre les radiations
Dosimtre
Aprs l'accident de Tchernobyl, les gens commencrent appeler les compteurs Geiger des dosimtres. La raison en est peut-tre que ces compteurs taient utiliss par les "dosimtristes" (agent charg des mesures de la radioactivit). Ce nom n'est pas correct, un dosimtre est un dispositif mesurant une exposition individuelle aux radiations, il mesure la dose cumulative de radiations reue. Pour un usage personnel, c'est plus profitable, parce que le dgt biologique des radiations est cumulatif. Maintenant, ce terme est applicable parce que les nouveaux compteurs Geiger disposent des deux fonctions.
Eau ordinaire utilise comme refroidisseur et/ou modrateur.
Electron
Particules de charge ngative qui orbitent autour du noyau d'un atome.
Elment fils
Elment provoqu par la transformation d'une substance en une autre par dsintgration.
Emballement
Raction en chane accidentelle, non contrle.
Enceinte de confinement
Grand conteneur d'acier ou de bton prcontraint qui contient le cur du racteur, etc.
Enrichissement
Processus destin augmenter au-del de 0,7% la concentration d'uranium-235 contenue dans l'uranium natif.
Extraction de l'uranium
L'uranium est le matriau brut de base des programmes la fois civils et militaires. Quand l'uranium est extrait du sol, il met un gaz radioactif appel radon. Inhal dans les poumons des mineurs, aprs quatre jours, le radon devient du plomb-210 qui demeure radioactif durant plus de cent ans. Parce que la radiation est cancrigne, le cancer du poumon est une maladie professionnelle chez les mineurs d'uranium. En Union Sovitique, les dtenus taient forcs de travailler dans les mines d'uranium. Mme aujourd'hui, nous disons : "Vous irez aux mines d'uranium pour cela", signifiant ainsi qu'on vous punira svrement.
L'uranium enrichi environ 5% peut servir de combustible nuclaire, mais enrichi 90%, il est utilis dans l'armement.
Isotope d'un lment dont le noyau sera bris par un neutron dans un processus spontan, quand une masse critique est constitue.
Fission
Division du noyau atomique en deux fragments plus lgers avec un dgagement d'nergie. Dans une centrale nuclaire, la fission se produit lentement alors que dans le cas d'une bombe nuclaire elle est trs rapide. Dans les deux cas, la fission doit tre soigneusement contrle.
Fusion
Runion de deux noyaux lgers pour en crer un plus lourd avec un dgagement d'nergie.
Fusion du cur
Quand le cur d'un racteur surchauffe, il y a risque qu'une partie ou tout le combustible solide dans le racteur atteigne la temprature laquelle l'enceinte (et peut-tre le combustible et la structure qui le supporte) fonde et s'effondre accident nuclaire extrme, qui s'est presque produit Three Mile Island.
Unit d'exposition aux radiations. Un gray est quivalent 100 rads et est la nouvelle mesure d'absorption de radiation par le corps humain. Il a t introduit aprs l'accident de Tchernobyl. Une dose de 10 grays sur tout le corps dune radiation haute nergie, dlivre en une fois est mortelle pour ltre humain.
Dchet nuclaire trs radioactif avec une demi-vie moyenne longue.
HTR
Acronyme anglais pour un racteur haute temprature (High Temperature Reactor), qui appartient la famille des racteurs refroidis au gaz et qui fonctionne avec de l'uranium hautement enrichi (jusqu' 93% compar un racteur AGR qui utilise de l'uranium enrichi environ 2%).
Institut de l'nergie atomique Moscou.
Iode-131
Produit de fission biologiquement dangereux dont la demi-vie est de huit jours. L'iode radioactive est absorbe au travers des parois de l'intestin et migre dans le sang vers la glande thyrode, o elle peut dclencher un cancer de la thyrode. La premire semaine aprs l'accident de Tchernobyl, il nous a t donn de l'iodure de potassium en Ukraine et en Pologne, mais pas en Bilorussie. On pense que c'est la raison pour laquelle il y a maintenant beaucoup de cas de cancer de la thyrode en Bilorussie.
Iodure de potassium
Produit chimique qui, ingr, entre facilement dans la glande thyrode. Pris en quantit suffisante avant une exposition liode radioactive, il prvient labsorption de celle-ci par la thyrode.
Ion
Atome ou molcule qui a perdu ou capt un ou plusieurs lectrons et qui est ainsi positivement ou ngativement charg.
Isotope
Atome d'un mme lment chimique mais de masse atomique diffrente, c'est--dire ayant le mme nombre de protons dans le noyau mais un nombre diffrent de neutrons.
1000 watts
Krypton-85
Produit de fission gazeux, chimiquement inerte, libr dans l'atmosphre par les usines de retraitement.
Varit de cancer du sang caractrise par une prolifration des globules blancs. Elle peut tre le rsultat d'une exposition aux radiations mais n'est pas exclusivement due une telle exposition.
LOCA
Acronyme anglais pour un accident par perte de refroidisseur (Loss Of Coolant Accident).
Masse critique
Une raction nuclaire ne peut se produire que si suffisamment d'atomes d'U-235 sont prsents pour permettre ce processus de maintenir une raction en chane auto-entretenue. Cette masse ncessaire est appele "masse critique".
Mgawatt
1 million de watts
Modrateur
Matriau utilis pour ralentir les neutrons dans un racteur pour leur permettre d'tre capturs et de permettre la fission. Les modrateurs comprennent le graphite, l'eau et l'eau lourde.
Moyen de protection de la radiation
Inclut une
grande varit de masques gaz, de respirateurs, de vtements de plomb et
de tenues spcialement imprgnes. Ils peuvent gnralement n'arrter que
60% de la radiation. Aucun ne peut tre utile dans une zone de taux lev de
radiations. Il n'y a pas de moyen, pas de technologie qui puisse protger
l'homme des radiations. Rien ne peut arrter les rayons Gamma. La seule
dfense relle est de connatre le temps d'exposition de scurit permis
pour un taux de radiation donn. Si ces niveaux sont trop levs ou ne
peuvent pas tre mesurs par votre compteur, alors il n'y a aucune rgle ou
prescription pour vous pargner, sauf celles applicables aux pidmies ou
aux mines retardateur. Courez aussi loin et aussi vite que vous pouvez. Alliage de sodium et de potassium, liquide temprature ambiante, utilis comme refroidisseur dans les premiers surgnrateurs neutrons rapides et comme refroidisseur d'urgence dans quelques autres.
Neutron
Niveau maximum admissible
Dose de
radiation dfinie comme le maximum auquel une personne peut tre
expose. La dose admissible pour un oprateur d'une centrale nuclaire
est de 5 rems ou 5 roentgens par heure. Cela signifie qu'une personne
qui travaille dans le sarcophage avec un taux de 5 roentgens par heure
reoit une dose annuelle en une seule heure. Pour le reste de la
population, c'est le dixime de cette valeur - 0,5 roentgen par an ou
500 milli-roentgens. Divisez cela par 365 jours et vous trouverez que le
commun des mortels a le droit d'absorber 1,3 milli-roentgens (1300
micro-roentgens) par 24 heures, soit 54 micro-roentgens par heure. Ce
sont les standards fixs par l'Organisation Mondiale de la Sant. Le
taux le plus lev que j'ai mesur en 2006, l o des gens vivaient
tait de 250 micro-roentgens par heure, c'est 4,6 fois suprieur aux
normes de l'OMS.
(A Tchernobyl, toutes ces mathmatiques sont
inutiles, parce qu'il est impossible de comptabiliser les particules que
nous inhalons et les produits chimiques reus au travers de aliments) Centre de l'atome qui contient tous les protons (charges positivement) et les neutrons (sans charge). Il contient la plus grande partie de la masse de l'atome.
Nuclide
Noyau de l'isotope d'un atome.
Le noyau d'hlium est form de deux protons et de deux neutrons. Les particules Alpha sont mises par les noyaux de plusieurs substances radioactives dans le processus de dsintgration en d'autres lments.
Particule Bta
Electron de haute nergie mis par un radionuclide.
Pied d'Elphant
Formation de combustible radioactif l'intrieur du sarcophage de Tchernobyl. Sa largeur est de plus de deux mtres et il pse plusieurs tonnes. Il est nomm le "Pied d'Elphant" du fait de son apparence. Au moins 50% du combustible nuclaire est pig dans ce matriau vitrifi.
Pile Nom donn aux premiers racteurs nuclaires, o des "piles" d'uranium taient refroidies par du gaz ou de l'eau et modres par du graphite ou de l'eau.
Plutonium
Mtal lourd, entirement synthtique produit par le bombardement de l'uranium. Il a 94 protons et les noyaux atomiques sont fissibles. Extrmement toxique et hautement ractif chimiquement, il a une dure de demi-vie de 24.400 ans.
Le plutonium est l'une des substances les plus cancrignes connues. La voie de contamination par le plutonium est l'inhalation par les poumons d'air contamin. De petites particules de plutonium se dposent dans les voies respiratoires, o elles peuvent rester des annes. Il est avr que un millionime de gramme de plutonium est suffisant pour provoquer un cancer des poumons quinze ou vingt ans aprs avoir t inhal.
Le plutonium est aussi responsable des sarcomes et des leucmies. A cause de ses incroyables proprits aptes provoquer des mutations, il peut provoquer une augmentation de la frquence des malformations chez le nouveau-n, la fois aujourd'hui et chez les gnrations venir.
Le plutonium est judicieusement appel du nom de Pluton, dieu des morts et dirigeant des enfers. Par extrapolation, une livre (moins d'un demi-kilogramme) de plutonium, universellement rpandu, serait suffisant pour tuer toute forme de vie humaine sur la Terre.
Pressurisateur
Dispositif existant dans un racteur eau pressurise (PWR) : bouilleur lectrique dans le systme de refroidissement et qui fait bouillir de l'eau, si besoin est, pour maintenir la pression du refroidisseur.
Produits de fission
Les produits de fission radioactifs sont
constitus dans des racteurs nuclaires. Ils ont des formes diffrentes des
produits chimiques ordinaires qui sont les pierres de construction de toute
matire et des tres vivants. La forme radioactive de ces produits existait,
avant le 20me sicle, seulement l'tat de traces dans des
endroits isols de l'environnement comme, par exemple, en Afrique o de
petites quantits de produits de fission se sont formes naturellement comme
le fruit de la fission spontane de l'uranium naturel qui se trouvait l
depuis longtemps.
Projet Manhattan
Nom de code du projet qui, durant la seconde guerre mondiale, a dvelopp la premire bombe atomique.
Proton
Particule charge positivement qui est un des constituants du noyau.
PWR
Acronyme anglais d'un racteur eau pressurise (Pressurised Water Reactor). Le PWR fonctionne suivant le principe suivant : la chaleur cre dans le cur est transfre l'eau pressurise de refroidissement du circuit primaire qui circule au travers de tubes en U dans le gnrateur de vapeur. Cela ncessite une alimentation en eau basse pression, qui est injecte dans le gnrateur de vapeur, et qui se transforme en vapeur. La vapeur recueillie en haut du gnrateur de vapeur entrane les turbines et se condense en eau qui retourne au gnrateur de vapeur. Le schma d'un racteur PWR est joint dans le "Glossaire".
Le racteur PWR est une des variantes du racteur LWR (Light Water Reactor), racteur eau lgre, parce qu'il utilise de l'eau ordinaire (eau lgre) aussi bien comme refroidisseur que comme modrateur. La conception de tous les racteurs PWR est identique, mais le nombre de gnrateurs de vapeur dpendra de la taille de la centrale. Les racteurs des sous-marins sont quips d'un seul gnrateur de vapeur, qui est utilis pour envoyer la vapeur une turbine relie directement l'arbre de l'hlice de propulsion.
Unit de radiation qui peut tre absorbe par un tissu humain. Rad est lacronyme anglais de "Radiation Absorbed Dose" (Dose de radiation absorbe). A la suite de Tchernobyl, il fut remplac par le gray. 100 rads valent 1 gray. Une radiation haute nergie de 1.000 rads, reue en une fois, est mortelle pour l'tre humain. Les premires victimes les pompiers, les employs de la centrale qui reurent des doses de 1.000 rads et plus, moururent tous en quelques semaines.
Radioactivit Comportement d'une substance dans laquelle les noyaux subissent une transformation en mettant une radiation. Radio-isotope Isotope radioactif. Radionuclide Noyau radioactif Radon Gaz radioactif mettant des particules Alpha et produit par le radium. Rayonnement ionisant Toute forme de radiation qui projette les lectrons hors de leur orbite normale autour du noyau d'un atome, les changeant en ions. L'ionisation survient quand une nergie suffisante est projete sur une molcule stable et dplace un lectron, changeant la molcule neutre en un ion positif ou ngatif. Cela tend branler l'intgrit et la stabilit d'un monde physique et cela sape la foi dans l'existence durable de notre monde dont les rayonnements ionisants perturbent gravement la chimie de la cellule. L'ionisation peut aussi tuer ou transformer la cellule de manire permanente. Toute exposition un rayonnement ionisant a cet effet, et il est impossible pour le corps humains de totalement rparer tous les dgts. D'un point de vue macroscopique, ce serait comparable une explosion suffisamment puissante pour projeter la plante hors de son orbite autour du Soleil.Rayons gamma Dfinition technique des rayons gamma : c'est une radiation lectromagntique mise par le noyau, d'une grande puissance de pntration. Le rayonnement gamma est constitu de photons, comme la lumire visible ou le rayonnement X, mais il est beaucoup plus nergtique. La lumire visible a une nergie de l'ordre de un lectronvolt (1 eV), une unit utilise par les physiciens. Les rayons X ont une nergie de mille un million d'eV, alors que les rayons gamma peuvent atteindre une nergie de un million de million d'eV (un Tra-lectronvolt ou 1.000.000.000.000 eV). Du fait de cette trs haute nergie, les rayons gamma sont trs pntrants. Il y a une grande diffrence entre les tests de radiations mens en laboratoire et les radiations sur le terrain, surtout quand elles sont extrmement concentres sur une rgion aussi tendue qu' Tchernobyl. Ce glossaire est fond sur mes observations pratiques, qui peuvent ne pas toujours sembler techniquement correctes, mais elles ne mneront personne l'erreur. Nous ne pouvons pas dire, avec un compteur Geiger, si nous sommes confronts des radiations alpha, bta ou gamma, ce que nous indique le compteur Geiger est le rsultat combin de tous les genres de radiations qui sont en fait un cocktail complexe. Il est important de noter qu'il n'y a pas de "pur" metteur de rayons gamma, la plupart des corps mettant des radiations alpha et bta mettent aussi des rayons gamma durant leur priode de dsintgration. Selon leur nergie initiale, les rayons gamma peuvent traverser l'espace, ainsi ils embuent la Terre, comme d'invisibles nuages qui ne voyagent jamais, mais bougent sans cesse. Un pas en avant, un pas en arrire et vous lisez des valeurs diffrentes. La lecture d'un compteur Geiger en position fixe varie galement. La radioactivit augmente prs du sol. Racteur Dispositif pour crer et contrler une raction en chane. Racteur eau lgre Un racteur soit eau pressurise ou eau bouillante. L'acronyme en est LWR (Light Water Reactor). Racteur de type Tchernobyl Le joyau de la couronne du programme nuclaire sovitique. Le racteur de Tchernobyl est un racteur RBMK (racteur tubes d'eau lgre pressurise, modr par du graphite). Vingt ans aprs l'accident, il y a encore quatre racteurs RBMK qui fonctionnent en Russie. Racteur Magnox Dans un racteur Magnox, dont le nom provient du matriau utilise pour le revtement, le combustible est de luranium naturel. La chaleur produite dans le cur est transfre par du dioxyde de carbone vers les bouilleurs (les gnrateurs de vapeur). La chaleur apporte par le gaz de refroidissement fait bouillir leau dans les bouilleurs et la vapeur ainsi cre alimente les turbines qui entranent les gnrateurs lectriques (illustration ci-contre). Racteur eau lgre (LWR) Ce groupe comprend les racteurs eau pressurise (PWR) et les racteurs eau bouillante (BWR). Ce groupe est appel LWR acronyme anglais de Light Water Reactor. Raction en chane Processus auto-entretenu dans lequel la fission d'un noyau libre des neutrons qui provoquent la fission d'autres noyaux, et ainsi de suite. Refroidisseur Un liquide, gnralement de l'eau, ou un gaz (gaz carbonique, hlium, air) envoy au travers du cur du racteur pour en vacuer la chaleur produite par la raction. Rem Unit de mesure de doses radioactives qui tient compte du degr des effets nocifs provoqus par chaque type de radiation sur les tissus biologiques par ex. l'exposition un roentgen de rayons-X provoque une dose absorbe de un rem. Ce terme vient de l'anglais "roentgen equivalent : man" (quivalent d'un roentgen sur l'homme). Retombe Produits de fission radioactive crs par une explosion nuclaire et qui retombent au sol sous forme de poussires. Retraitement Le retraitement est une opration chimique qui sert sparer le combustible utilisable des dchets nuclaires. Revtement Enceinte mtallique qui enferme hermtiquement le racteur. Roentgen Unit de mesure de doses de radiation, mesurant le nombre d'ions librs dans un gramme d'air par des rayons-X ou des rayons Gamma. Nomme ainsi d'aprs W.K. Roentgen, dcouvreur des rayons-X, qui mourut de sa propre dcouverte, d'un cancer des os.
Scram
Terme anglais dsignant un arrt d'urgence de la fission dans un racteur.
Sievert
Nouvelle unit de mesure. Explication technique : unit de mesure d'exposition, compense pour permettre des dommages biologiques supplmentaires. Plus simplement, c'est une unit qui prend en compte les effets des diffrents types de radiations sur les tres humains. Il remplace le rem (Roentgen equivalent: man) bien que le rem soit toujours utilis. 1 sievert quivaut 100 rems et le sievert est souvent utilis sous la forme de millisievert (c.--d. un millime de sievert).
Strontium-90
Dangereux metteur de rayons gamma avec une demi-vie de 28 ans. Il est reu
par les plantes, les animaux, les tres humains parce qu'il est "analogue"
au calcium il est si proche du calcium et qu'il est assimil de la mme
manire. Le Strontium attaque les os, s'y dpose et reste dans les os pour
toute la vie, irradiant en permanence les cellules environnantes. Il peut
provoque un cancer des os.
Surgnrateur neutrons rapides
Racteur aliment par un mlange de plutonium et d'uranium et qui ne dispose de modrateur pour ralentir les neutrons. Son acronyme anglais est FBR (Fast Breeder Reactor).
Surgnrateur ou surrgnrateur
Racteur produisant plus de matire fissile qu'il n'en utilise.
"Syndrome chinois"
Consquence thorique d'une fusion du cur d'un racteur, quand la lourde masse en fusion de matire hautement radioactive coule directement de son enceinte de confinement, et descend au travers du centre de la Terre. Depuis les U.S., elle devrait ressortir en Chine.
Sable fin rsidu de l'extraction du minerai d'uranium. Il contient du radium et dgage du gaz radon.
Taux de dose
Dure pendant laquelle la radiation dlivre de l'nergie une unit de masse d'un matriau qu'elle traverse.
Tchernobylite
Nom donn au magma radioactif, l'intrieur du sarcophage de Tchernobyl, qui ressemble du cristal et a une forme de stalactite/stalagmite. Il est surtout form de sable qui a absorb une grande quantit de combustible du racteur.
Temps d'irradiation
Dure pendant laquelle le combustible reste dans un racteur, en tant bombard par des neutrons.
Transfert d'Energie Linaire (LET)
Traduction de l'acronyme anglais LET (Linear Energy Transfer). La mesure du
nombre d'ionisations que provoque la radiation par unit de distance quand
elle traverse des cellules vivantes ou des tissus est appele transfert
d'nergie linaire de la radiation. Ce concept concerne les lsions
latrales le long du trajet ou le pouvoir de pntration. Les rayons-X
mdicaux et la plupart des radiations naturelles ont un taux de transfert
d'nergie linaire peu lev, alors que les particules alpha en ont un taux
lev. En gnral, les produits de fission on un taux lev de LET. Acronyme anglais pour le blindage biologique suprieur (Upper Biological Shield). C'est la couverture de 1.000 tonnes de l'enceinte de confinement, un cercle de 15 mtres (49 pieds) de diamtre, constitu de deux milles cubes, chacun d'eux plac comme un bouchon en haut du tube contenant les particules de combustible. A Tchernobyl, cette dalle fut souffle par l'explosion et retomba sur le ct de l'enceinte du racteur o elle est toujours depuis. Le racteur de Tchernobyl n'avait qu'un seul blindage ; beaucoup critiquent les racteurs RBMK pour l'absence d'un confinement secondaire. Avant l'explosion, le nom de ce bouclier de protection du racteur de Tchernobyl tait "Pyatachok" (pice de cinq kopecks). Aprs l'accident, il eut un nouveau nom "Elena".
Uranium
Trs lourd lment naturel mtallique. Les isotopes 233 et 235 sont fissiles, le 238 est fertile. C'est un metteur de particule Alpha.
Uranium appauvri
Uranium contenant moins que la proportion naturelle (0,7%) d'uranium-235 ; ce dernier est retir dans le processus d'enrichissement et transfr dans l'uranium enrichi. L'uranium appauvri, mtal lourd et lgrement radioactif, est utilis comme un des composants des obus destins percer des blindages et autres munitions.
Fusion de haut niveau des dchets en blocs d'allure vitreuse.
Une fois extrait, le minerai d'uranium est plac dans un moulin pour tre broy et devenir une fine poudre. Celle-ci une fois purifie chimiquement est reconstitue sous une forme solide appele "yellow cake", cause de sa couleur jaune. Ce "yellow cake" est compos de 60 70% d'uranium et est radioactif.
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